A renda da população rural na Região Nordeste assemelha-se com as de outras regiões de baixa renda no Brasil, em anos de chuvas normais. Contudo, a variação na renda, devido, principalmente, aos preços e à instabilidade climática é extrema. Em termos reais, a renda dos agricultores baixou, aproximadamente, 40% entre 1973 e 1974. O declínio na renda foi distribuído entre mudanças nos preços, área, produção e as interações. Um terço da diminuição da renda deveu-se ao decréscimo nos preços, principalmente quanto ao algodão, e os outros dois terços foram conseqüência das inundações em 1974. Vários mecanismos foram utilizados para compensar a diminuição de renda, tais como a comercialização de outros produtos e a venda de gado. Com baixos preços, a renda dos grandes proprietários foi proporcionalmente menor que a dos pequenos agricultores. Entretanto, a variação de renda foi menor. A comercialização dos produtos parece ser uma obrigação do proprietário. Contudo, aparentemente, a recíproca atuação do grande proprietário é promover a estabilização do ingresso através de reservas em dinheiro e o acesso à distribuição das diferentes classes de terra disponíveis ao pequeno agricultor. São apresentadas algumas sugestões para fazer a estabilização da renda.